静下来，脑海过了一遍各门派秘闻，没有发现相关信息。
“当然闻所未闻，因为此毒不在江湖，出自朝廷。”
“朝廷？！”这会儿是真惊到青筝了，她没想到钓鱼能让朝廷咬钩。
“朝廷有一支秘密暗队，专门处理一些明面上不能处理的阴私，手段狠辣，却没人见过。”
“我们不是见过吗？”青筝故作轻松一笑，暗指幽篁谷那批黑衣人。
“我也是十多年前偶然知晓，当时确实有传言见过他们的都是死人。看来近年来他们新培养的杀手都不够成熟。”
“暗队听从何人所调遣？”
“除了当今圣上还会有谁。”明一水忽然想到了什么，“十多年前我一故友知道此消息时，我就在一旁。当时圣上尚不及弱冠，朝政之事多听宰辅之言。多年来，我偏居一隅，朝廷之事我知之甚少，如今不敢明确。”
安静的氛围与罩在灯笼里的烛光笼罩着两人，一时无言。
“多谢明前辈解惑。今日之言还望前辈保密。”
“晓得。女娃娃，听老者一言，及早抽身，这不是你可以对抗的势力。”
青筝展颜一笑，并未接话。
来不及了，我已经身处漩涡之中。
书房的灯火燃了一夜未熄。
清晨，杨叔听了下人报告，心疼地轻敲书房们。
“请进。”与平日无二样的声音响起。
“小姐，用点早膳吧。”
“杨叔，你来得正好。我有话问你。”
“先用早膳。”
“边用边说。”
青筝在桌前坐下：“杨叔，你仔细回忆下，爹当年可有同朝廷的人有过来往？”
杨叔皱着眉思索了半天：“我是老爷搭建庄子时入的庄。当时老爷也明言退隐江湖，别说朝廷人，就是江湖人都少有往来。退隐江湖之前的事，江湖上也流传了许久，没有什么有跟朝廷挂钩的。”
“难道我们方向错了？”青筝捏着筷子久久未落。
用过膳，青筝写了张纸条，让赤笛递给鬼新娘，就不再管鬼新娘的事了。
午后，赤笛来书房：“小姐，鬼新娘已经走了。她说小姐的情，她承了。”
“好。”
“小姐写了什么？她看起来不可思议又义愤填膺的样子。”
“我只是告诉她挖心案的真凶罢了。”
“那沁雪莲呢？”
“她去追，我们不用操心。”青筝搁下笔，净了手：“同碧箫说声，恒阳那里的铺子，下月我替她去巡。醉香楼南既明的赊账先记着，改日再计息讨回。”
“行，反正有多些钱进账她会开心的。”
明一水想问青筝拿样草药，大老远就听见杨叔叉着腰站在庭院里，指挥这指挥那收拾行礼。一问才知道青筝要出远门巡铺子。当下咂舌：“这女娃娃不得了，生意做这么大。”瞬间觉得原来那件草药实在太次，立马改变主意换成另一样价值百两的药材。
“女娃娃，跟你打个商量，借你件东西。”明一水搓着手呵呵地笑着。
“但说无妨。”
“乌桐根。”
“可以。”青筝合起手中的书，插回书架上，爽快地答应了。
“额，没有条件？”明一水对青筝的爽快感到意外。
“明前辈想要我提条件？那行呀，就……
”
“啊不不不，我什么都没说。女娃娃，看你生意做得不错嘛，这是要去哪呀？”
“我是替碧箫巡铺子。”
“得了吧，我还不知道碧箫那丫头是你的人啊！”
“去恒阳。”
“恒阳？听说那里有种草会在月下开花。”
“明前辈可有兴趣一同前往？”
“那敢情好，我这就回去收拾。”像似怕青筝反悔，立马拔腿就走。
杨叔把行李清单拿进来给青筝：“小姐，为何骗上老小子了？”
“杨叔，我哪里骗他了，我是要去巡铺子呀，顺便再看看武林大会罢了。”
“也好，他是大夫，路上小痛小伤还可以看看。”
“武林大会上有不少杨叔的老熟人，这回还是要委屈杨叔看家了。”
“应该的，只要小姐让珵儿别折腾我的摆件就好。”
青筝“扑哧——”笑了起来。杨叔见青筝终于开口笑了，心情也轻松多了。
启程那天，还多了一个人。
南既明抱臂坐在明一水旁边淡定道：“明老头叫我来当保镖。”
青筝并不意外，当初她拉上明一水就抱着拉南既明一起下水的意思。碧箫查过银票开户商户来源于都城。
路上多试探看对方能否泄露更多用意，至少不会直接刀尖对准自己。额，我怎么又有这种潜意识了。停！还是要警惕！
行过一城，天色已黑，找了家客栈歇脚。
青筝要了张二楼