朝会之上，被杨一行骂的抬不起头来的孙学士似乎又找到了有力支持者，慷慨激昂地大声朗读手上的书信。
这些是从各地加急送来的文书，皆出自于受朝廷嘉奖，立了贞节牌坊，流芳百世的节妇之手。
这些留存至今的节妇，皆是年轻守寡，到现在七老八十的妇人。
她们的手书，都是一个思想，女子贞洁大过天，叶梅香此举正该沉塘，陆瑾乃助纣为虐者，该一同唾弃。
书信之中，男尊女卑思想牢固不化，叶梅香不过被救未死便是滔天大罪。
节妇无不是世间女子之楷模，或是望门而寡，老死不嫁，或是殉夫而去，成就情分，或是宁死不屈折辱，自缢以证清白，事迹感动天地，传到朝堂，帝王赐下贞节牌坊，以示嘉奖，十里八乡的人都能沾得这份荣光。
她们的事迹是受皇帝肯定的，她们的言辞代表着这个时代最具贤良淑德的女子。
大臣之中对家中妻女这般严苛并不多，可不表示他们不推崇这样的品格。
是以应和点头者不少。
秦家虽没有退亲，可言语之中已不是当初那么热络，秦家的姑娘孙学士之妻是看了又看才定下的，可听说那日之后秦姑娘不愿意嫁了。
孙学士对这未来儿媳本充满好感，可没想到也是这样的女子，便有些不喜。
秦家还未说话，他已经做主退了亲。
至此，他更厌恶不知廉耻的叶梅香，便是因为她这才坏了风气。
“皇上，众多贞洁烈妇请求将叶梅香严惩，以清风尚。”孙学士大声道。
说完转过头，只见杨大人已经站在旁边了。
等这些慷慨之声过去之后，他才施施然地说“孙大人，节妇品格令人敬佩不假，不过拿到朝堂上来却是不妥吧更可笑的是，你要让这满朝文武大臣，当今圣上，太子殿下听几个不知朝政，不知生计，无知的妇人之言，孙大人，下官实在听不下去了。”
孙学士此刻看杨一行简直跟仇敌一样，他怒目而视，冷然道“此事不涉及政务，不涉及生计，牵扯到妇人德行，节妇乃当世女子之楷模，有何不可”
杨一行说“孙大人，定罪是要讲究国法律法，请问叶梅香可是犯了其中哪一条”
见孙学士说不出来，他便问刑部尚书，“冯大人，您精通律法，请问叶梅香可有犯法”
刑部尚书不禁皱了皱眉，他其实并不想掺和其中，不过见诸位大臣乃至楚文帝看过来，便道“违法犯罪谈不上，不过德行有亏罢了。”
杨一行不等孙学士说话，便说“既然未违法，为何要为难皇上给这妇人定罪呢难道节妇的话比朝廷律令还要威严”
这个罪名可不轻，孙学士赶紧道“是臣言语有失偏颇了，请皇上恕罪。只是lún_lǐ朝纲乃大事，皇上，不得不重视啊”
杨一行往武官之列看了一眼，宋衡微微颔首，于是他说“皇上，臣一直很有疑惑，守寡、殉夫是为节妇，的确不假，可是为何要赐下牌坊以示推崇呢女则之言，有德行的妇人是恭敬长辈，谦和晚辈，顺从丈夫，友爱兄弟姐妹，勤俭持家，宽容大度，娴静雅然，这便是一个女子该有的品德，夫死之后，改不改嫁那是女子自己的选择，殉不殉夫也是她的意愿，可什么时候守寡、殉夫便能标扬德行了难不成持身立正、贤惠恭顺的女子比不上一个守寡多年的无知村妇孙大人，你为了那么多这样的妇人请了牌坊，这便是你心中的德行所在”
“杨大人，我从未说过持身立正的女子没有德行，而是像叶梅香这等”
这个时候，宋衡终于站了出来。
他一出列，周围顿时安静。
太子明显坐正了身体，很是期待的模样。
宋衡冷静淡然地说“叶梅香，家中独女，其父乃私塾教书先生，家中有三亩良田租于他人耕种，京中盖有两间瓦屋，一个小院，不愁吃穿。文成，文家独子，其父早逝，读书人，不事生产，一老母亲无有进项，读书纸笔皆从家中良田房舍抵押买卖而来。三年前叶梅香嫁与文成，两年前叶父叶母相继离世，如今文家住处便是叶家房舍。一年前叶家良田变卖，充作生计银钱。其后家中一应用度皆靠叶梅香织布刺绣而来，中秋那夜，她会出现在东街便是为了兜卖荷包绣帕。若不发生性命垂危之事，请问，她是否是贤良女子”
这个答案没有任何疑惑，然而最先肯定的却是太子。
“陆瑾救她性命，身体虚弱躺于人民医院之中，文家之母以清白被污之名休离她，不顾她体虚病弱需要照顾，毅然离去，至今依旧住在叶家房舍，未归还三亩良田，未退回她出嫁嫁妆，叶梅香无有一句愤然之语，无有逼迫追讨之意，不知这其中又是谁失了德行”
“文家，qín_shòu不如。”太子愤怒道。
宋衡继续说“文成就读于东亭书院，此次事件，东亭书院的学生集体讨伐叶梅香不侍奉公婆，不恭顺丈夫，失了清白还厚颜存活，无能无德，乃是因文成混淆视听，闪烁其词之故，他乃秀才，身有功名，却污蔑其妻，言不从实，不知这是否有罪”
“应当革去功名。”杨大人说。
接着宋衡笑着问孙学士，“孙大人，这些你是否知道”
孙学士脸色渐变，他说“英国公可是听说这些”
“不，我可不像你，这些都有充足证据，随时待查证。”宋衡取出一份文书口供，应公公赶紧走下来接过呈献给楚